Supertwarde materiały ścierne, reprezentowane przez diament i sześcienny azotek boru (CBN), stały się materiałami podstawowymi w nowoczesnej precyzyjnej obróbce skrawaniem, podczas gdy zwykły korund jest nadal szeroko stosowany w konwencjonalnych procesach szlifowania. Wyraźne zróżnicowanie ich właściwości fizycznych i stosowanych warunków pracy bezpośrednio decyduje o wydajności obróbki, jakości powierzchni i stabilności kosztów produkcji.
Diament posiada najwyższą twardość spośród wszystkich substancji naturalnych i sztucznych, z wyjątkową odpornością na zużycie i doskonałą wydajnością cięcia. Pozostaje stabilny podczas obróbki kruchych materiałów nie-metalowych i twardych stopów nie-żelaznych. Typowe odpowiednie scenariusze obejmują szlifowanie ceramiki, szkła optycznego, płytek półprzewodnikowych, materiałów kamiennych, stopów węglika wolframu i materiałów kompozytowych. Jednak diament ma słabą odporność na-wysokie temperatury i łatwo reaguje chemicznie z metalami z grupy żelaza-w wysokich temperaturach. Będzie się szybko zużywał i nie można go nakładać na stal węglową, stal stopową i inne elementy żelazne, co stwarza oczywiste ograniczenia w zastosowaniu.
CBN zajmuje drugie miejsce po diamentie pod względem twardości i przewyższa diament pod względem stabilności termicznej. Może utrzymać stabilną wydajność w wysokiej temperaturze 1300 stopni i prawie nie reaguje z pierwiastkami żelaza, kobaltu i niklu. Dlatego CBN jest optymalnym supertwardym materiałem ściernym do obróbki metali żelaznych. Jest szeroko stosowany do precyzyjnego szlifowania stali hartowanej,-stal szybkotnącej, stali formierskiej, stali łożyskowej, wałów przekładni samochodowych i-części ze stopów wysokotemperaturowych. Skutecznie zapobiega przypaleniu i pękaniu przedmiotu obrabianego oraz znacznie poprawia żywotność narzędzi szlifierskich w porównaniu z tradycyjnymi materiałami ściernymi.
Zwykły korund (tlenek glinu) ma umiarkowaną twardość i doskonałą wytrzymałość, przy niskim koszcie i wygodnej konserwacji. Pasuje do konwencjonalnego szlifowania zgrubnego, wykańczania i zwykłej obróbki powierzchni metali zwykłej stali węglowej,-stali niskostopowej i żeliwa ogólnego. Dobrze sprawdza się w codziennych prostych operacjach szlifowania, polerowania i kształtowania. Niemniej jednak jego odporność na zużycie jest znacznie niższa niż w przypadku materiałów ściernych supertwardych. Nie jest w stanie sprostać długotrwałej-wysokiej-wydajnej obróbce ultra-materiałów, a precyzja obrabianego przedmiotu i gładkość powierzchni są gorsze od wyników szlifowania diamentem i CBN.
W przypadku rzeczywistej selekcji przemysłowej diament jest ukierunkowany na twarde, kruche materiały nie-żelazne, CBN dominuje w precyzyjnej obróbce metali żelaznych o-o wysokiej twardości, a zwykły korund jest stosowany w konwencjonalnym, uniwersalnym szlifowaniu o niskiej-precyzyjności. Rozsądne dopasowanie w zależności od materiału przedmiotu obrabianego, dokładności obróbki i obciążenia przetwarzania może w pełni wykorzystać odpowiednie zalety różnych materiałów ściernych, zoptymalizować ogólną technologię obróbki i znacznie zmniejszyć kompleksowe zużycie produkcji.
